Depresja jest jedną z głównych chorób cywilizacyjnych, dotykającą ponad 322 milionów osób na całym świecie. Pomimo wieloletnich badań nad lekami przeciwdepresyjnymi, około 30% pacjentów nie reaguje na podjęte leczenie farmakologiczne. W związku z tym coraz większą uwagę zwraca się na profilaktykę i alternatywne metody wspierające leczenie, takie jak zmiana stylu życia czy włączenie do diety określonych składników pokarmowych. Grzyby jadalne, znane od tysięcy lat w naturalnej medycynie, zyskują uznanie także we współczesnych badaniach naukowych. Stanowią źródło białka, witamin i związków bioaktywnych, które wpływają korzystnie na zdrowie. Celem projektu jest ocena działania przeciwdepresyjnego grzybni wybranych gatunków grzybów jadalnych: boczniaka różowego (Pleurotus djamor), twardnika japońskiego (Lentinula edodes) i soplówki jeżowatej (Hericium erinaceus). Szczególną uwagę poświęcono wzbogacaniu grzybni o cynk metodami biotechnologicznymi, aby sprawdzić, czy taki proces zwiększa jej właściwości przeciwdepresyjne. Projekt zakłada opracowanie metod hodowli grzybni in vitro, optymalizację jej parametrów oraz ocenę zawartości bioaktywnych związków o działaniu neuroprotekcyjnym. Na podstawie wyników badań zostanie udzielona odpowiedź na pytanie czy grzybnia, zarówno wzbogacana jak i niewzbogacana o cynk, może być dodatkiem do codziennej diety o potencjalnym działaniu w profilaktyce i leczeniu depresji.